１９４３年、初代・弓削吉道が、神戸市北区・箕谷の山中に箕谷酪農場を設立したことが弓削牧場のはじまりでした。岐阜高等農林（現在の岐阜大学）で農学を学んだ彼は、乳業会社でサラリーマンののち、「５反百姓（水呑百姓）でも有畜農業なら食べていける」という持論を実現すべく起業しました。

念願がかなって酪農場をスタートした当初は、大阪・北浜で喫茶店のマネージャーをしながら酪農をするという通勤酪農を実践。当時まだまだ珍しくて高級だったミルクを毎日電車で大阪まで運び喫茶店で提供していました。戦時中には、食料の供給源として牛を飼うことを上官に提案し採用され、基地内に酪農場をひらいたという逸話もあるほど豪快で進取の気性に富んだ人物でした。

戦後は専業で酪農を営むかたわら、その知識を生かしてまだ珍しかった乳牛の導入を推進、近隣の農家に指導なども行っていました。

生粋の神戸生まれ、神戸育ち、彼のキャラクターも手伝って若い頃から外国人の友達も多く、いわゆる”ハイカラ”な人で、朝食にはパンとコーヒー、そして自家製チーズやバターが並ぶような食卓でした。 

チーズは完成したものの、当時はまだチーズといえばプロセスチーズが主流。ナチュラルチーズの食べ方など一般家庭にはまだまだ浸透していませんでした。

まずは私たちのチーズを多くの人に食べてもらいたいという思いから、１９８７年に自分たちの思いを伝える拠点としてチーズハウス「ヤルゴイ」が完成しました。ヤルゴイとはモンゴルの牧草の花の名前で、厳寒の冬を経て、早春のモンゴルの草原に咲く花の名前で、衰えていた家畜たちがそれを食べて、元気を取り戻すという牧草の花です。
 

最初は、一片のチーズと一杯のミルクを召し上がって頂くだけのちいさなスペースだったのが、少しずつ増築を重ねて、今では５０人程の方にフルコースなどを召し上がって頂けるスペースになりました。

フロマージュ・フレやカマンベールなど自家製のチーズ使ったいろいろな食べ方のアイデアや、ホエー（乳清）をベースにした、名物のホエーシチューなど、弓削家の家庭料理をヒントに家庭でも取り入れていただきやすく、そしてここでしか味わえないようなメニューを提案しています。

１９９４年には牧場でのウェディングをはじめました。いまでは１３０組を超えるカップルが牧場で門出をむかえました、また、牛乳からチーズが出来るまでを一貫して学んでいただける、チーズ作り体験セミナー。牧場がご縁で出会った方々と共に、”モノづくり”の視点から始めたお教室やイベントやライブなど。酪農を通して、私たちの思いを 様々な形でお伝えしています。

新しいとりくみ